孟天楚对蔡知县道：“晚生经过尸体检验，发现死者林思死亡时间大概在昨晚上三更左右，所以，要侦破这案子，首先要确定昨晚上三更左右的时候，曾经进入新房的人，从而划定犯罪嫌疑人的范围。”　

　　蔡知县点头道：“先生所言极是，袁大人，你说说，昨晚上三更的时候，贵府有谁曾经来过新房？”　

　　袁主簿想了想：“蔡大人和孟师爷你们走后，书吏和宾客们也陆陆续续都走了，二更以后一直到将近四更，留下来接着喝酒的人，大概只有七八个了。　

　　“哪几个？”孟天楚问道。　

　　袁主簿想了想，一个个数道：“有我们夫妇还有亲家夫妇，宾客有张县丞、刑房司吏温铭、工房司吏阮家立，衙门书吏卓新、李虫儿，卓新的朋友林天虎、对了，还有县儒学提举司教谕周墨周先生。”　

　　“你记清楚了吗？没有别人了吗？”　

　　“没有了，蔡大人和师爷你们两走了之后，衙门书吏们和其他宾客也陆陆续续都走了，就只剩下这些人，喝得高兴，大家聚拢在一桌上喝酒行令，一直到将近四更天，才一起散了的。我们简单收拾完，已经四更过了。”　

　　张县丞插话道：“没错，当时是只有这些人，其他人在一更天左右就都走光了的。”　

　　孟天楚数了数，加上袁氏夫妻和林氏夫妻，一共十一人。理论上，袁氏夫妻和林氏夫妻是不可能杀死林思的，所以，列入犯罪嫌疑人范围的，一共七人。　

　　对于袁府的奴婢仆人，孟天楚暂时没有将他们列入侦破范围，因为他们要杀人的话，同在一个屋檐下，以后有的是机会，常理上说，不太可能在新婚之时杀死女主人，所以，他们杀人的可能性不大，可以不列入侦破范围。　

　　另外，如果袁铁河所说是真的，昨晚上新房的确是门窗紧闭，那这七个人也就不可能成为凶手，凶手就只有一个，那就是袁铁河了。所以，最先需要解决的是昨晚上究竟发生了什么，是否存在别人进入新房杀人的可能，或者别的可能性。故此，首先需要询问的，当然是犯罪嫌疑最大的袁铁河，也是目前知道的三更时分死者死亡的时候，唯一在现场的人。　

　　孟天楚对王捕头道：“你立即带几个兄弟，去把县儒学提举司教谕周墨周先生、刑房司吏温铭、工房司吏阮家立、书吏卓新和李虫儿，还有小混混林天虎分别带到这里来。别的不用说，也不许他们相互说话，对这七个人，我要逐个询问。明白吗？”　

　　王捕头躬身答应，带着几名捕快走了。　

　　孟天楚将审讯地点就设在新房里。死者林思的尸体已经运走了，但孟天楚特意强调保持新房原来的样子不要乱动。　

　　孟天楚和蔡知县带着袁铁河来到新房，宋翔宇等几名捕快搬来两把椅子，给蔡知县和孟天楚坐下。　

　　袁铁河被押到之后，县太老爷面前当然没有他的位置，只能在一旁跪着回话。　

　　孟天楚盯着袁铁河半晌，这才缓缓说道：“你把昨天晚上发生的事情，详详细细说一遍，我提醒你，现在你的犯罪嫌疑最大，我要查出你在说谎，就可以认定你就是凶手。明白了吗？”　

　　“明白了……”袁铁河脸色苍白，跪在地上低着头说道，“昨晚上，我回洞房，正在和我娘子亲热的时候，听到门外有动静，跑出门一看，发现是书吏卓新和小混混林天虎他们两人，正在爬窗户听墙根，我很生气训斥了他们，可卓新说要和我娘子说话，虽然我娘子说和他没什么好说的，但我听出来他们可能有什么瓜葛，一气之下将卓新推倒，又打了我娘子一耳光，后来你们就来了。”　

　　孟天楚只看见当时的结果，并不知道这个过程，听了袁铁河的话之后，这才知道，原来新娘与卓新可能以前有过什么感情纠葛，这才导致卓新大闹新房那一出。昨晚上卓新一直喝酒到深夜三更多，想必也是气恼新娘的绝情而故意折磨自己。　

　　孟天楚问道：“你接着说，后来发生了什么事情？”　

　　“再后来，我和我娘子进了新房之后，听你们都走了，我就抓住我娘子的头发，逼问她究竟是怎么回事。”　

　　这个结果当然是可以想象得到的，一个男人不可能容忍自己的妻子与别的男人不明不白，即使是以前的事情，也是希望弄个清楚明白的，更何况是在这男尊女卑的大明朝。　

　　袁铁河接着续道：“我娘子开始不肯说，后来在我的一再威逼下，这才哭着说，她两年前与卓新邂逅，两人相互爱慕，后来私定了终身。卓新家人托媒到林家提亲，林家嫌卓家是个小户人家，配不上他的女儿，所以没有答应，卓新无奈之下，提出与我娘子林思……私奔，林思没同意，后来我爹娘给我托媒，林家就与我家定了婚。”　

　　孟天楚细细回忆了一下，林思的身上并没有搏斗或者殴打的伤痕，有些奇怪，便问道：“你知道了这个消息，难道没有殴打你娘子林思吗？”　

　　“我……我是很气愤，她一直哭着哀求我说既然嫁给了我，就是我们袁家的人了，以后再不会和卓新有什么瓜葛，所以，我那时候虽然妒火中烧，却没有动手打他。”　

　　“哦，你倒还知道怜香惜玉嘛，那后来呢？”　

　　“后来……后来我们就上床，同房之后，我就睡着了，一直到天快亮我起来上厕所，这才发觉我娘子已经……已经死去多时了……”　

　　“好，说到关键地方了。”孟天楚环视了一下新房四周，说道，“你前面说，新房门窗一晚上都是紧闭的，刚才我仔细检查过，这房间的窗户的确是闩好了的，没有打开过的痕迹。我再问你一遍，你的确记清楚了吗？你是否真的关好了门窗？”　

　　袁铁河迟疑了一下，低声道：“是……是关好了的……”　

　　“你说谎！”孟天楚猛地站起来，走到圆桌旁，拿起圆桌上那三斤装的空空的酒壶，说道：“你虽然没有殴打你的娘子，却猛灌她的酒，一直到将她灌醉！你娘子酒醉之后，冲到房门外呕吐，你又将她拖回来，撕扯下她的衣裙，将她赤裸裸扔在床上，蹂躏她，她拼命挣扎呼喊，你捂住了她的嘴鼻，强行与她同了房。由于你捂住她的嘴鼻，导致她窒息而死，所以，你就是杀死你娘子林思的真凶！”　

　　袁铁河惊恐地连连摆手：“不不！不是我杀死我娘子的！我没杀她！”　

　　“你灌她酒是不是事实？”　

　　“是……是事实，但我妒火中烧，又不忍心打她，气恼之下，这才一边喝酒一边抓住她头发灌她的酒……，她不擅饮酒，很快就醉了，跑到外面去呕吐，我将她拉进房间，脱了她的衣服，然后同房了，但我真的没有杀她……”　

　　蔡知县一直在一旁静静地听着孟天楚审讯，听到袁铁河承认了孟天楚刚才的判断，有些惊讶地问道：“先生，你是如何得知这真相的呢？”　

　　“空空的酒壶，门外台阶角落的一小摊呕吐物，床边被撕烂的女子衣裙，结合起来，也就不难判断了。”　

　　“那呕吐物难道不能是袁铁河呕吐的吗？”　

　　“不会！从昨晚上喝酒就能看得出来，袁铁河是个经常喝酒的人，如果他喝醉想吐的时候，他肯定预先知道的，会呕吐到马桶里，随意呕吐到门外的人，通常情况下，是不经常饮酒的人，不知道自己什么时候会喝醉或者冷不丁被灌醉，急剧的翻胃，来不及寻找呕吐的合适地方，所以，在门外台阶呕吐的，只可能是新娘林思。另外，林思的衣裙上有呕吐时无意中粘附上去的污物，也印证了我的这个判断。”　

　　蔡知县连连点头：“先生洞察入微，佩服！请继续审吧。”　

　　“好！”孟天楚转头对袁铁河道：“你说你没有杀你娘子，那你承认你捂过你娘子的口鼻吗？”　

　　“我……”袁铁河有些惊慌失措，“我没有……”　

　　“你说谎！”孟天楚冷冷道，“要使人不知，除非己莫为！你捂你娘子的口鼻，由于你娘子拼命挣扎，你的指甲划伤了她的口鼻，如果你不承认，我有办法能查出来，必要的时候，我会让知县大人对你动刑的！”　

　　袁铁河道：“我……”　

　　“你娘子乳房、大腿内侧的瘀痕，是你干的吧？”　

　　“我……我记不清了……，当时我喝得很醉……稀里糊涂就睡着了……”　

　　“你是说，你没有捂过她的口鼻？也没有揉捏过她的乳房和大腿内侧？”　

　　“我记不清楚了，真的！我没有说谎！我当时喝得很醉，把我娘子从门外搀扶进来的时候还摔了一跤——对了，很可能就是那时候我忘了关门了。”　

　　“那你为什么一开始的时候，坚持说门窗已经关好了呢？”　

　　“我那时候不知道我娘子是被人杀死的，我以为她是暴病而亡，便随口说已经将门窗关好，因为我担心林家怪我没有照顾好林思。当时只是随口说了，后来又不好改口……”　

　　“事关人命，你还胡说八道。后来呢？”